Cet ouvrage d'Eugen Cizek propose une analyse anthropologique novatrice des institutions politiques de la Rome antique. Il cherche à expliquer ces institutions en examinant leurs liens avec la mentalité romaine et la manière dont les Romains vivaient et se représentaient leurs propres structures politiques. L'étude couvre une longue période des origines jusqu'au Ve siècle avant notre ère