Le roman explore la dévastation d'une famille où chaque membre est affecté par des événements successifs sournois et brutaux. Il s'agit d'une œuvre sur le silence et l'enfermement comme réponses à l'épreuve notamment après le départ de celle qui en est à l'origine. L'histoire s'ancre dans un cadre villageois où les personnages évoquent avec une certaine distance le sort d'un homme qu'ils n'ont jamais aimé