Le roman 'Sur la plage' (titre original 'On the Beach') de Nevil Shute paru en 1957 se déroule après une guerre nucléaire qui a anéanti l'hémisphère nord. L'histoire suit un petit groupe de survivants en Australie notamment le commandant Dwight Towers et le lieutenant Peter Holmes avec sa famille alors qu'ils attendent l'arrivée inéluctable des nuages radioactifs. Le récit explore leurs réactions face à la fin imminente de l'humanité