Le roman suit Gimpei un homme obsédé par la beauté des jeunes filles qu'il suit dans la rue. L'histoire explore son obsession pour une perfection inaccessible en lien avec des souvenirs d'enfance traumatisants liés à un lac lieu de la noyade de son père et de moments de bonheur éphémère avec sa cousine Yagoi. Le récit mêle délicatesse sensualité aiguë et une tonalité parfois cruelle