Le roman se déroule en 1572 lors des guerres de religion en France et suit Marguerite de Valois dite la reine Margot après son mariage politique avec le protestant Henri de Navarre (futur Henri IV). Au milieu des intrigues de la cour du massacre de la Saint-Barthélemy et de ses amours avec le comte de La Mole Dumas mêle fiction romanesque et réalité historique pour dépeindre une époque de violence et de passions