Le livre est une satire politique de Jean Dutourd qui utilise l'allégorie biblique des sept vaches maigres pour critiquer les sept premières années du premier septennat de François Mitterrand élu le 10 mai 1981. L'auteur compare le nouveau pouvoir à un Pharaon et dénonce sur un ton acerbe la gestion économique et les politiques menées qu'il juge néfastes pour le pays