Cet ouvrage de Jean-Claude Violette publié en 1983 étudie la communauté essénienne de Qumrân à la lumière de travaux récents. Il examine des textes représentatifs comme les écrits d'Hénoch ou le Livre de Tobie et explore la question de savoir si l'essénisme constitue une anticipation du christianisme présentant cette communauté comme à la fois sévère et inspirée