Cet ouvrage de Patrick Pharo propose une analyse phénoménologique du lien civil centrée sur le concept de civilité défini comme l'ensemble des propriétés paisibles du lien social favorisant l'intelligence mutuelle entre les êtres humains. L'auteur retrace un parcours allant de l'interrogation sur les rapports entre sens et légitimité jusqu'à la mise en évidence des structures sémantiques nécessaires qui fondent ce lien civil