Le Barbare du 7e jour est un roman autobiographique de Richard Wright qui décrit les conditions de vie d'un enfant noir dans le Mississippi des années 1920. Il relate l'expérience de l'auteur lors de son arrivée à Chicago son parcours pour échapper au Sud raciste et sa découverte d'une ville où les relations raciales restent marquées par la ségrégation et les inégalités. Le récit suit également un personnage Fred Daniels recherché pour meurtre qui passe du statut de cadre à celui de tueur dans un engrenage fatal