Le docteur Raymond Martin raconte ses quarante années d'expérience en tant que médecin légiste décrivant les aspects quotidiens de cette profession et évoquant des affaires criminelles célèbres comme celles de Petiot Buffet ou Bontemps. Il présente son métier comme une quête de vérité où il endosse tour à tour les rôles de détective chercheur et confesseur cherchant à dépasser l'image traditionnelle du légiste