Publié en 1919 'Prime jeunesse' est un récit autobiographique où Pierre Loti évoque avec sensibilité et nostalgie ses souvenirs d'enfance son adolescence et sa formation à l'École Navale jusqu'à ses premières expériences en tant qu'officier de marine. L'auteur y partage ses impressions découvertes et émotions de cette période formatrice dans un effort pour fixer et conserver les aspects éphémères de sa jeunesse