Claude Olievenstein explore le concept du non-dit des émotions cette part de nos pensées et sentiments qui échappe à la conscience au-delà de la psychanalyse et des sciences humaines. S'appuyant sur trente ans d'expérience clinique à la tête du centre Marmottan il examine le va-et-vient entre conscience et inconscient dans la vie quotidienne les mythes les rites et la relation thérapeutique avec les toxicomanes. L'ouvrage aborde également la vieillesse comme une métamorphose sensorielle et émotionnelle