Le livre de Daniel Réju analyse les célèbres prophéties attribuées à saint Malachie un prélat irlandais du XIe siècle qui auraient prédit la succession des papes jusqu'à la fin des temps incluant la destruction de Rome et l'intervention d'un 'Juge terrible'. L'auteur journaliste et historien spécialiste du sujet examine les devises énigmatiques associées à chaque pape et tente de les relier aux événements historiques