Il s'agit d'une étude biographique et critique de Robert Desnos poète surréaliste et résistant écrite par Pierre Berger. L'ouvrage publié par Seghers comprend une analyse de sa vie et de son œuvre accompagnée d'un choix de textes d'illustrations (photographies de Dora Maar et Man Ray dessins de Picasso) et d'une bibliographie. Une partie importante évoque les circonstances tragiques de sa mort en déportation en 1945