Ce livre richement illustré retrace l'histoire des inventions et découvertes du Ve au XVe siècle à travers le monde mettant en lumière l'apport des civilisations orientales (Chine Inde) et d'autres cultures (Mayas Vikings) souvent négligées. Il réhabilite le Moyen Âge comme une période de progrès dans des domaines variés comme les mathématiques l'astronomie la médecine l'agriculture ou la musique