L'ouvrage de René Grousset intitulé "Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem" (en trois tomes) ou sa version synthétique "L'épopée des Croisades" constitue une référence majeure sur le sujet. Il adopte une perspective centrée sur le royaume franc d'Orient pour en expliquer le fonctionnement politique l'apogée et la chute en inscrivant les croisades dans le contexte des luttes historiques entre l'Europe et l'Asie. Le récit couvre la période de la prédication d'Urbain II en 1095 à la chute de Saint-Jean-d'Acre en 1291