Ernesto un professeur de lettres de 40 ans vivant à Trieste voit les femmes comme des alliées et craint son propre désir à l'opposé du héros de Truffaut dans 'L'homme qui aimait les femmes'. Le roman explore sur un ton faussement léger et ironique la relation amoureuse et l'échange entre hommes et femmes à travers un personnage attachant et drôle malgré lui