Le roman suit Jonas Milk un petit commerçant timide et effacé d'origine russe qui vit une existence simple et retenue dans une petite ville. Il a épousé Gina sa belle et aguichante femme de ménage par tendresse et pour lui offrir la tranquillité. L'intrigue se noue lorsqu'un mystérieux événement (une 'escapade' de Gina) survient faisant peser sur Jonas le soupçon d'être le premier accusé 'en cas de malheur' alors qu'il n'est préoccupé que par son amour pour sa femme