Jean Savant historien spécialiste de Napoléon explore dans cet ouvrage le mystère entourant la naissance de Napoléon III en s'appuyant sur des recherches d'archives. Le livre examine notamment les circonstances de la naissance et les doutes sur sa paternité en se concentrant sur des figures comme la reine Hortense et le Marquis de la Woestine