L'ouvrage de Philippe Bourdrel documente l'épuration sauvage en France entre 1944 et 1945 c'est-à-dire les exécutions sommaires arrestations arbitraires sévices et attentats perpétrés hors de toute justice institutionnelle principalement au sud d'une ligne Bordeaux-Lyon durant la phase insurrectionnelle de la Libération. L'auteur tente d'établir un bilan régional et chronologique de ces violences en dénombrant les victimes et en détaillant les événements région par région