L'ouvrage de Lionel Casson spécialiste reconnu des navires et de la navigation antiques présente une histoire faisant autorité sur les marins explorateurs et combattants de l'Antiquité en Méditerranée. Il intègre les découvertes de l'archéologie marine et décrit l'évolution des techniques navales notamment la répartition des rameurs et les perfectionnements de l'armement