Cet ouvrage de Michael Levey propose une histoire de la peinture occidentale couvrant une vaste période des origines (ou de Giotto) jusqu'à Cézanne et le postimpressionnisme. Il se présente comme une synthèse concise visant à donner les clés de compréhension des principaux courants et artistes de la Renaissance italienne à l'aube de l'art moderne