Cet ouvrage de Rolf Toman explore l'art baroque à travers l'architecture la sculpture et la peinture couvrant la période de 1660 à 1770. Il montre comment ces arts ont été utilisés par le pouvoir notamment les papes à Rome pour mettre en scène le monde et propager les dogmes de la Contre-Réforme. L'étude s'étend jusqu'au baroque tardif et au Rococo et situe l'art dans son contexte religieux social et philosophique