Cet ouvrage d'Émile Mâle publié en 1898 constitue une étude pionnière sur l'iconographie de l'art religieux du XIIIe siècle en France. L'auteur y propose une méthode novatrice reliant les formes artistiques à leurs sources d'inspiration notamment les textes sacrés et les miniatures et analyse en profondeur les croyances et la conception du monde du Moyen Âge à travers son expression artistique