Le Rouge et le Noir raconte l'histoire de Julien Sorel fils de charpentier qui devient précepteur des enfants de M. de Rênal maire de Verrières. Ambitieux et rêvant de suivre les traces de Napoléon Julien tente de s'élever dans la société française du XIXe siècle à travers l'éducation et les relations sociales dans un contexte politique et social en effervescence