Dans cet essai publié en 1981 Jacques Rougeot critique la bienveillance dont bénéficie le socialisme en France qu'il juge trop souvent épargné par une critique approfondie au profit de simples reproches adressés à ses alliances communistes. L'auteur s'oppose à cette attitude qu'il qualifie de timorée ou complaisante et propose un examen rigoureux du parti socialiste présenté comme un enjeu crucial pour l'avenir de la France