Dans cet essai Jean Ziegler dénonce violemment les acteurs du capitalisme financier mondialisé qu'il nomme les 'nouveaux maîtres du monde'. Il accuse les oligarques les dirigeants de sociétés transnationales et les institutions comme l'OMC la Banque mondiale et le FMI de détruire les États la nature et les êtres humains. L'ouvrage se veut également un appel à l'espoir et à la résistance portée par la société civile