Francis Carco romancier fasciné par les marginaux retrace dans ce roman la vie pathétique et extraordinaire de François Villon poète voyou du XVe siècle. L'œuvre publiée en 1926 mêle insolence gaieté et désespoir pour approcher le mythe de cette figure insaisissable toujours entre l'église le bordel et la prison. Carco se présente comme un 'frère humain' de Villon utilisant la forme romanesque pour explorer cette existence dramatique