Cette biographie de Saint Louis (1214-1270) par Jean Richard examine le règne du roi dans le contexte d'une France féodale en évolution où l'introduction du droit romain modifie les rapports sociaux. L'ouvrage analyse en particulier l'engagement profond du souverain en faveur de la Terre sainte qui l'a conduit à passer six années de son règne en croisade et à prendre conscience des enjeux méditerranéens. Le livre est présenté comme une biographie équilibrée et éclairante évitant les jugements anachroniques sur les choix du roi