Cette biographie explore la vie et la pensée de Pierre Abélard (1079-1142) philosophe et théologien médiéval considéré comme un précurseur et une figure emblématique de son époque. L'ouvrage utilise son parcours pour révéler les remous guerres misères et incertitudes du XIIe siècle présentant Abélard comme « le plus illustre des maîtres de ce temps » selon l'historien Georges Duby