Romain Rolland retrace la vie mouvementée de Léon Tolstoï mêlant extraits de lettres et citations pour offrir un portrait intime et spirituel de l'écrivain russe. Publié en 1928 cet ouvrage est à la fois une biographie critique et un hommage à celui que Rolland considère comme un « Titan des lettres » et un messager spirituel