Cet ouvrage de François Guery propose une relecture de la vie et de l'influence de Lou Salomé jeune Russe perçue par les intellectuels allemands de la fin du XIXe siècle comme une force vitale à la fois destructrice et régénératrice. L'auteur nuance l'image d'une simple précurseure du féminisme pour présenter une figure d'indépendance et de liberté qui a profondément marqué la vie de Nietzsche Rilke et Freud