Cette monographie d'Helmut Börsch-Supan analyse l'œuvre et la période du peintre français Antoine Watteau (1684-1721). L'auteur situe Watteau dans le contexte de la fin du règne de Louis XIV présentant l'artiste comme un précurseur qui pressentit l'avènement des Lumières et de nouvelles conceptions sociales à travers un affinement de l'esprit et de la perception dans son art