Ce livre explore les civilisations de l'Orient ancien en particulier la Mésopotamie présentée comme le berceau de la civilisation où sont nés l'agriculture la ville l'écriture et le premier code de lois. Il couvre les cultures de l'Égypte à la Mésopotamie en passant par la Grèce et la Perse à travers leurs croyances arts et modes de vie